A világ teatermesztő országai - 1. India

A világ egyik legnagyobb teatermelő országában több mint 13.000 ültetvényen termesztenek teát.

Az indiai emberek teivási szokásairól már a 1 6. században említést tett egy holland utazó, aki a Jóreménység fokát körülhajózva Goába, India nyugati partjára tartott, 1598-ban kiadott könyvében leírja, hogy az indiaiak az asszámi fa leveleit egyrészt zöldségként, fokhagymával és olajjal elkészítve megeszik, másrészt pedig italként hasznosítják

1784-ben Sir Joseph Banks brit botanikus kijelenti, hogy az indiai éghajlat megfelelő lenne a teatermesztéshez. 1823-ban Robert Bruce skót zsoldos indiai bennszülöttekkel találkozik, akik egy olyan növényből késztett teát isznak, amit Bruce már látott Kínában. A Brit Kelet-indiai Társaságnak dolgozó Charles bátyjával együtt elintézi, hogy a kalkuttai botanikus kertben elültessenek néhány egyedet a helyi növényváltozatból. A Kelet-indiai Társaság ugyan azt a döntést hozta, hogy csak a Kínából származó növény alkalmas a kereskedelmi célú termesztésre, a Bruce testvéreknek 1835-ben mégis sikerült bebizonyítaniuk, hogy a Camellia assamica ott is életképes, ahol a Camellia sinensis nem él meg. Ültetvények létesültek, és az első nyolcládányi asszámi tea 1838-ban megérkezett Londonba.

Hivatalos engedélyeket kaptak, hogy munkaerőpiacot teremtsenek az indiai munkásoknak, ám az első ültetvényeken gyakorlatilag csak Kínából behozott munkások dolgoztak Az Assam Teatársaságot 1840-ben alapfíották, és hamarosan kiterjesztette működési területét az észak-indiai régióra is, A termelés stabilan nőtt, és az expoft az 1853-as 183,4 tonnáról 1870-re 6700 tonnára növekedett. 1885-ben a termelés már meghaladta a 35 274 tonnát, és amikor 1947-ben India elszakadt Nagy-Britanniától, és függetlenné vált, a termelés elérte a 28000 tonnát.

Jelenleg India a világ egyik legnagyobb teatermelő országa. Több mint 13.000 ültetvényen összegen 2 millió ember foglalkozik teatermeléssel. Indiában gyártják a világon fogyasztott fekete teák 30%-át és a CTC teák 65%-át.